Setelah beberapa kali ke Washington DC dan sekitarnya hanya sempat mengunjungi National Air and Space Museum, yang berada di komplek National Mall, DC, akhirnya kesampaian juga mengunjungi yang di Udvar-Hazy Center dekat Dulles International Airport, Virginia.
Kunjungan ini kami lakukan bersama rekan Prima (peneliti satelit Ku & Ka band di Indonesia) setelah 3 hari menghadiri Satellite 2007 di Washington Convention Center, ajang pameran yang berhubungan dengan teknologi satelit yang diselenggarakan setiap tahun di DC.
Berangkat ke museum dan pulangnya kami melalui jalur yang berbeda. Berangkat menggunakan Metrorail (Orange Line) turun di West Falls Church Station terus disambung dengan Washington Flyer Coach yang merupakan shuttle bus dari DC menuju Dulles International Airport. Di Dulles tersedia shuttle menuju museum, taripnya hanya 50 sen USD, jadwalnya di sini.
Pulangnya dari Dulles Airport kami menggunakan Metrobus 5A menuju Rosslyn Station dan berganti Metrorail. Sebenarnya bisa juga turun di L'Enfant Plaza Station yang sudah di pusat kota DC, namun karena ada tujuan lain kami putuskan turun di Rosslyn Station.
Mengenai museumnya sendiri, jauh lebih besar dibanding National Air and Space Museum yang di National Mall. Di sini bisa ditemui beberapa pesawat besar yang di National Mall hanya bisa dilihat miniatur dan fotonya. Diantaranya ada pesawat jet komersial terbesar yang sudah tidak terbang lagi yaitu Concorde, kebetulan yang di sini adalah ex Air France. Kemudian ada pesawat ulang-alik Enteprise yang sudah pensiun. Sayangnya tidak ada tour untuk masuk ke pesawat-pesawat tersebut, padahal pingin banget lho ingin tahu kayak apa sih dalamnya pesawat ulang-alik itu. Daftar koleksi lengkap bisa dilihat di sini.
Seperti beberapa museum lain yang dikelola Smithsonian Institution di US, masuk ke museum ini juga gratis. Fasilitas di dalam juga lengkap ada toko cindera mata, food court, toilet yang bersih.
National Air and Space Museum
Steven F. Udvar-Hazy Center
14390 Air and Space Museum Parkway
Chantilly, Virginia 20151
